箱の賢者(ブレイズウッド)

(【？】アキラ)

「箱の賢者」

zzz…zzz…
ん？
起きておるぞ。
ただ古い記録の中の「すべての謎の答え」の名を呟いていただけじゃ…
まさか、この言葉が理解できぬのか？

＞収集状況はどう？

「箱の賢者」
それを問うか…
あと○枚の記念コインが手に入ればわしのこのページのコレクションは完璧なものとなろう。

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何の変哲もないゴミ箱…

中に特別な「何か」が入ってるみたい。

①情報を聞く

「箱の賢者」

なぜ新エリー都の者たちは郊外に興味を持たぬのだろうか？
ここには宝物が豊富にある。
わしは他のものも収集したいぐらいじゃ…
もっともじゃな。
欲張りは結局すべてを失うだけだとわしはとうに理解しておるわい…

★

「箱の賢者」

あの着ぐるみを着た治安官は、どうやらわしと同じ志を持っておるようじゃ…
勘違いかの？
友よ、そのおかしな着ぐるみの近くにある記念コインを先に確保して、その者に取られぬようにしてくれ…

アンドロン
どうした？
さっさと行かないか！

ポルフ
道路にナニカがあって、通れなかったんだって…

アンドロン
何か？
何もないが。
アクセルを踏むのが怖かったのでは？

ポルフ
…ああ、確かに反応できなかった。
「励みたまえ」が「アクセルを踏め」だとはまったく思えなかったしよぉ…

アンドロン
まだ言い訳しているのか。
クソ爺の指導力はそんなに信頼できないか？

ポルフ
あんたはクソ爺じゃないし、疑ってるワケでもない！
本当に道に何かがあったんだ…
キラキラ光ってて…

あった！
拾ったぞ、見てくれよ！

アンドロン
これは何だ？
ディニーじゃないな…
何のコインだろうか。

ポルフ
俺もその時そう思ったんだ。
気になって、知らず知らずのうちに減速しちまって…
いだっ！

アンドロンが大きく手を振って、ボルフの手からコインが払い落とされた…

アンドロン
バイクの運転中に、そんなことを考えるんじゃない。
気にすべきことは、股下にあるこの鉄の猛獣との魂の連結、それだけだ。
自分自身を理解し、そうして運転している乗り物を理解する必要がある。
前方から視線を外すな。
いかなるらぎも、騎手の心の弱さを反映して生じるものだ。

ポルフ
魂…心…
あんたは毎回毎回、俺が大好きなものの話をするが、ぜんっぜん響かんのだよな…

アンドロン
貴方も弱い男にはなりたくないだろう、ポルフ？

ポルフ
…決まってるだろ！
もう一度やり直すさ！
郊外の平和を守るために！

アンドロン
ふん、それでこそ男だ。
私も何度でも付き合おう。

二人はコインの存在を忘れてしまったようだ。
ポルフの運転の邪魔にならないように、早いところ拾っておかないとね。

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★「箱の賢者」

通りすがりの走り屋たちがブレイズウッドの下層で一瞬だけ見えた閃光について話しておった…
おんしはそれを記念コインの反射だと思うか？

コリンナ
これを見て。

ドリアン
お…おお！！

コリンナ
あんたのために取っておいた逸品よ。
カーサ姉さんの顔を立てて、他の人に高値で売るのはやめてあんたに持ってきたの。

ドリアン
これってなんなんだ？

コリンナ
リチャード・ティーミルクの限定品。
新エリー都のトレンドセッターがどれだけ並んでも手に入らないものなの。
インターノットではすでに数十倍の値段で転売されてるわ。

ドリアン
新エリー都のトレンドセッターが手に入れたがってる？
俺も欲しい、ぜひ売ってくれ！

①ちょっと見せて

②何これ？

コリンナ
あら…
どうして街の人がここにいるのかしら？
あなた、本当に見ていくつもり？

コリンナの掌には2枚の珍しい記念コインが置かれている。
どの角度から見ても、これがリチャード・ティーミルクの限定品には見えない…

ドリアン
変な顔してどうしたんだよ。
何か問題でもあるのか？

①コリンナは嘘をついてる

②これは本当の限定品じゃない

コリンナ
わかったわよ、街のお嬢さん…
わざわざこんなところまで、偽物を見破りに来たのね。
これが郊外の道路で拾ったものだって認めるわ。
依頼を受けてドリアンくんをちょっとからかいに来たのよ。

ドリアン
俺をからかいに来た？
誰がそんなつまんねえことを考えたんだ。

コリンナ
私にはわからないわ。
はあ…
これであなたのガールフレンドに報告できることがなくなっちゃったわね。
それじゃ、さよなら…

ドリアン

ガールフレンド？
俺にはそんなのいないけど…

マジで変な話だな。
おいコリンナ、逃げるんじゃねえ。
今日は絶対に真相を突き止めてやるからな！

悪い、頼んでもいいか？
この二枚のコインを麗に見せてやってくれ。
アイツが何かに気づけば、手がかりを掴めるかもしれないから

麗
…バレたか。

①確かに…

麗
ちっ。

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②なんの話かな？

麗
あーあ、とぼけんなって。
君がコインを持って私のところに来たってことは、私とコリンナの二人芝居を見抜いたからだろ？

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麗
昨日、かっ飛ばしてる時に、この2つのコインを拾ったんだ。
見慣れなくてコリンナにこれを買い取れるのか聞きに行ったら、彼女も見たことがなくてさ。
その時に思いついたんだ。
「どうせ誰も見たことないなら、街の名産ってことで誰かを騙して高く売りつけてやろう」って。
あいつなんか、新エリー都の小物とわかればすぐに飛びつくバカだから、一杯食わされても自業自得じゃないか？

私にはあいつが理解できないね。
街の何がいいんだか。
人は自由のために生きているのに、街に行けば、唯一の自由が奪われる。
なのにドリアンの奴、ガキの頃から、最新のエーテル技術製品や大型ショッピングモール、あちこちにあるボンプの充電スタンド、それにティーミルク屋のためなら魂を売り渡す勢いでさあ。
もしかしたらあいつは本当に街に働きに出るかもしれない。
そうなったら…

一年に一度も会えなくなるかもしれない…

だから…
今のうちに少し痛い目を見せておかないと気が済まないんだ！
君なら私の考えがわかるだろ？

①わかるよ

麗
…気遣ってくれてる？
ありがと。

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②一緒に街に行けばいいじゃん！

麗
は？
なんであいつが郊外に残るんじゃなくて私が…
いや、待った。
危うく君に乗せられるところだったね。
あいつと私は何も関係ないし、別に一緒にいる必要なんてないだろ？

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麗

こうなったからには…
ああ、もういいや。
結局のところ、あいつを騙そうとした私が悪いんだし。
友達失格だよね。

コインを投げて決めよう。
表が出たら、あいつに謝りに行く…

麗は2枚の記念コインを郊外の空に投げた。

麗
待て待て待て…
こんな見たこともないコイン、どっちが表かなんて誰が分かるんだ…！？

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★
「箱の賢者」
道路脇ではよく記念コインを拾えると聞く。
なぜなら、コインを間違って取り出したドライバーが「無用な偽造コイン」を窓から投げ捨てるからじゃ…
ブレイズウッドの上層には道路が通っておるが、探しに行くか？

ショーン
うっうっ…！！
うわーん！！
…うわぁぁん！！

①大丈夫？
②猫がくわえてったのかな

ショーン
うわーん…
あっ…
はあ、この場合は仕方ないよね。
君と話したこと、レイフには言わないで…

①どうして？
②誰とも話すなって言われたの？

ショーン
実は…
昨日、アンドロンおじさんに「キャブレターを隠した犯人」を問い詰められてうっかりレイフの名前を言っちゃったんだ…
そしたらレイフはとても怒って…
今日は誰とも話すなって、僕に言ったの。
でも僕、さっき見たことないコインを二枚拾ったんだ。
困ったなあ、持ち主を見つけるには声をかけなきゃいけないのに…
このコイン、君のだったりする？

①そういうわけじゃないけど

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②そうかもしれないね

ショーン
あいまいな言い方だね…
君たち街の人って、ホントに素直じゃないなあ…

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ショーン
それでも…
お願いしていい？
この二枚のコインをレイフに渡して落とし主を探す手伝いをしてもらって。

今日はどうしてもレイフと顔を合わせたくないんだ…
うう…
また怒られる気がして…

レイフ
ショーンがあんたたちを寄越したのか？
…あいつが二枚のコインを渡して落とし主を探すように頼んだだって？
わざわざ悪いな。
でも…
あームカつく…
あいつ、どうして自分でやらないんだ？
俺に落とし主を探させるなんて自分を何様だと思ってるんだよ？

①そうだよね、殴ってやりなよ！

レイフ
あんたまで俺に命令する気か？
絶対に手は出さねぇ！
俺はもともと、親友をいじめるようなクズじゃない。
たまに厳しいことを言うのは、あいつに原因があるからだ。

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②あんたが「話すな」って言うから…

レイフ
は？
俺が言えばなんでもやんのか？
火の湖に飛び込めって言ったらマジで飛び込むのか…？

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レイフ
そんなことはどうでもいい。
俺が一番わからないのは…
ショーンはなんで、あんたに伝言を頼んだんだ？
なんで、自分で来ないんだよ？
俺よりもあんたのほうが仲がいいからか？

①あんたが怒ったら怖いんだって

レイフ
…なんだと？
俺、そんなにいつもひどい態度を取ってたか？

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②「他人と話すな」って言ったじゃん

レイフ
俺は「他人」に含まれないに決まってるだろ！
俺らは親友なんだから…
親友が「他人」なわけがないだろ？

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レイフ
うわぁぁぁぁ…
マジでムカつく…

この二枚のコイン、あんたが持ってろ。
今すぐショーン
のヤツに文句を言わなきゃ気が済まねえ！

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★

「箱の賢者」
記念コインの手がかりについてじゃがわしのすぐ近くでコインがカチカチと音を立てておるのを感じるわい…
幻聴…
いや直感じゃ。

ボーヴ
大自然ってすごすぎ…！

①見たい！
②何の話をしてるの？

ボーヴ
見て、これが火の湖のほとりで拾った天然の腐食金属だよ！

ボーヴは見覚えのある記念コインを謎めいた様子で取り出した。

①天然…腐食…金属…？
②天然だ…天然すぎるよ！

ボーヴ
そうなの！
最初は私も信じられなかったんだけど地元の人が教えてくれたんだ！
コリンナっていう商人なんだけどねすごく親切でアクティブな人なんだ〜。
いつも郊外のいろんな話を教えてくれるよ。
これをコリンナに見せたら、腐食性の火山灰が自然の条件下で形成したコイン状の物体だって教えてくれたんだ。
完全に天然で、人工的に鋳造されたものじゃないんだって。

①いや、人工的に鋳造されたコインだよ

②なんだか見覚えがあるなぁ

ボーヴ
え…ええっ？

…本当に？
あんたがそう言うならそうなのかも…
実は私も、これだけ精巧なら人工だろうって思ってたんだ…
でもコリンナはどうしてあんなことを言ったんだろう…
嘘をついて、他人がそれを信じる姿を見たかったんだとしたら…
コリンナはきっと傷付いたことがあるんだろうね。
とても可哀想な人だと思う。

＞ただ面白いって思っただけかも

ボーヴ
私ってコリンナにとっておもしろい人なのかな？
なぜかわかんないけど、ちょっと嬉しいよ。
本当はチャンネルに載せてみんなに見せようと思ってたんだ。
でも天然の金属じゃないなら…
このコインはあんたにあげるよ。
今からコリンナと話してくる――！

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②「等価交換」

「箱の賢者」

驚くでない。
ゴミ箱はどこでも必要なんじゃよ…

　❶驚いてないけど

「箱の賢者」

…少し協力してもらえんかの？

わしがおんしから何が欲しいか、わかっておるじゃろう？
いかにも…
新エリー都で捨てられたものは、最終的に郊外へ行きつく。
しかし人々は、その中に宝が隠されていることを知らぬ…
市内ではめずらしき旧版の記念コイン…

かような小さきものを見つけるのは、すでに得意じゃろ？
任せるのじゃ…
互いに必要なものを手に入れようぞ。

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　❷また出会うなんてね！

「箱の賢者」

再会するのは当然のこと。
わしがいなければ、世界はどうなってしまうことやら…
想像するのも恐ろしいわい。

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「箱の賢者」

わしがおんしから何が欲しいか、わかっておるじゃろう？
いかにも…
新エリー都で捨てられたものは、最終的に郊外へ行きつく。
しかし人々は、その中に宝が隠されていることを知らぬ…

市内ではめずらしき旧版の記念コイン…

かような小さきものを見つけるのは、すでに得意じゃろ？

任せるのじゃ…
互いに必要なものを手に入れようぞ。

協会記念コインが足りない…
もっと集めとこう。

協会記念コイン・ブレイズウッド

【？】

特殊な記念コイン。
ブレイズウッドにいる「箱の賢者」とアイテム交換ができる。
協会が大昔に発行した記念コインの限定版。
ホロウに起因する人口移動などが原因で失われ、その数は少ない。